شوک منصوریان به استقلال

حذف استقلال از جام حذفی می‌توانست آخرین تیری باشد که بر پیکر آبی‌ها نشست اما محبوبیت و مقبولیتی که سرمربی استقلال آن را وامدار دوران بازیگری‌اش است، باعث شد اعتراضی از روی سکوها بلند نشود. سکوهای استقلال که البته توسط لیدرهای باشگاه هدایت می‌شوند هم اعتراضی به منصوریان نکردند و این تنها قوت قلب برای سرمربی جوان آبی‌ها بود. جدال با سپاهان را خیلی‌ها بازی خداحافظی کادر فنی جوان استقلال می‌دانستند. همین فشارها کافی بود تا منصوریان تصمیم بزرگی بگیرد. او برای بازی با سپاهان دست به ریسک زد و تیمش را جوان کرد؛ تا جایی که میانگین سنی استقلال ٣‌سال پایین آمد. بازیکنانی مثل حسین حسینی، برزای، حقدوست، زکی‌پور و اسماعیلی در این مسابقه حساس برای استقلال بازی کردند و بهترین نمایش آبی‌ها را در این بازی دشوار رقم زدند. حتی حسینی که جایگزین رحمتی هم شده بود، توانست عملکرد خوبی

منصوریان به خوبی می‌داند اگر در نیم فصل دوم نتواند استقلالی‌ها را متقاعد کند شاید دیگر شانسی برای هدایت تیم محبوبش نداشته باشد.او تصمیم گرفته در نیم فصل خانه تکانی کند تا بلکه شانس خود را برای ماندن در استقلال افزایش دهد.منصوریان برای نجات استقلال از شرایط فعلی لیست بازیکنان مورد نیازش را هم به باشگاه داده است. او شهباززاده، منتظری و مبعلی را که بهترین گلساز لیگ است می‌خواهد تا بتواند تیمش را از مسلخ نجات دهد.

حاشیه‌های ایجاد شده درباره رحمتی، واکنش او را به همراه داشت. کاپیتان استقلال اظهار داشت: «از ابتدای فصل عده‌ای جوسازی کردند که من در تصمیم‌های فنی و غیرفنی باشگاه نقش تعیین‌کننده‌ای دارم. امیدوارم هواداران استقلال امروز متوجه شده باشند که مهدی رحمتی یک بازیکن است؛ مثل همه بازیکنان تیم و در طول دورانی که فوتبال بازی می‌کنم، همیشه یاد گرفته‌ام به تصمیم سرمربی تیمم احترام بگذارم. حالا هم نیمکت‌نشینی‌ام در بازی با سپاهان تصمیم آقای منصوریان بوده و هیچ مشکلی با آن ندارم. اگر دروغ‌هایی که عده‌ای در رسانه‌ها و شبکه‌های اجتماعی پخش کردند، واقعیت داشت، در بازی با سپاهان اتفاق دیگری رخ می‌داد.» او درباره شایعه جدایی‌اش از استقلال عنوان کرد: «این شایعه، هدف همان گروهی است که از طریق برخی رسانه‌ها به دنبال آن هستند اما من بازیکنی نیستم که به خاطر نیمکت نشینی تسلیم بشوم و به احترام تک تک هواداران استقلال که هیچ چیز برایم در فوتبال مهم‌تر از رضایت آنها نیست، در استقلال خواهم ماند و طبق اصول حرفه‌ای تا زمانی که با باشگاه قرارداد دارم به تعهداتم پایبند خواهم بود.»