کاج هایی که به سمت استوا خم شده اند

برترین ها: بیشتر درخت‌ها به صورت راست و عمودی قرار دارند، اما تحت شرایط چالش برانگیزی که مجبورند برای دریافت نور رقابت کنند یا فشارهای مکانیکی، درختان ممکن است در زوایای خاصی رشد کنند. کاج‌های کوک درختان بومی نیوکالدونیا در منطقه ملانزی هستند که در مناطق معتدل، نیمه گرمسیری و گرمسیری سراسر جهان رشد می‌کنند. کاج‌های کوک وقتی خارج از محدوده بومی خود رشد می‌کنند آنقدر کج می‌شوند که اغلب می‌توان از این مشخصه برای شناسایی این گونه استفاده کرد.

اما تا همین اواخر، هیچکس به زاویه و مقدار خمیدگی آن‌ها توجهی نمی‌کرد تا اینکه مت ریتر متوجه شد آن‌ها همیشه به سوی جنوب خم می‌شوند، برای اینکه مطمئن شود که جهت خمیدگی آن‌ها به سمت جنوب است با یکی از همکاران خود در استرالیا تماس گرفت و در کمال تعجب متوجه شد که کاج کوک‌های استرالیا به سمت شمال خم می‌شوند. پس از بررسی‌های بیشتر مشخص شد که این درختان همیشه به سمت استوا خم می‌شوند و هرچقدر فاصله از استوا بیشتر شود میزان خمیدگی بیشتر می‌شود. به طور متوسط آن‌ها ۸. ۵ درجه خمیدگی دارند هرچند یک نمونه در استرالیا تا ۴۰ درجه خم شده است. هرچند دلیل این رفتار عجیب مشخص نیست، اما محققان احساس می‌کنند به دلیل نورگرایی باشد و برای دریافت بهترین اشعه‌های آفتاب در ارتفاع بالا این کار را می‌کنند. در بیشتر درختان، تمایل به خمیدگی به سوی خورشید با حساسیت آن‌ها به گرانش زمین، پدیده‌ای که زمین گرایی نامیده می‌شود، متعادل می‌شود. محققان معتقدند که کاج‌های کوک فاقد این توانایی هستند.