نظریه بحث‌برانگیز داروین بعد از دو قرن اثبات شد!

روزیاتو: دو قرن پس از طرح این نظریه توسط چارلز داروین، در نهایت نتایج یک مطالعه جدید نشان داد پرندگان در نزدیکی خط استوا رنگارنگ‌ترند.

دانشمندان از هوش مصنوعی برای شناسایی میزان رنگ در تصاویر بیش از ۲۴ هزار پرنده حفاظت‌شده مجموعه موزه تاریخ طبیعی استفاده کرده‌اند. آنها دریافتند پرندگان استوایی که نزدیک خط استوا زندگی می‌کنند حدودا ۳۰ درصد رنگارنگ‌تر از پرندگان غیرگرمسیری هستند که در نزدیکی قطب زندگی می‌کنند اما هنوز دلیل این موضوع را به‌طور دقیق نمی‌دانند.

به گفته کارشناسان، این نظریه دیرینه که اولین بار توسط داروین و سایر طبیعت شناسان قرن ۱۸ و ۱۹ مطرح شد، تا الان ثابت نشده بود. این تحقیق توسط دکتر کریس کونی و دکتر گاوین توماس از دانشکده علوم زیستی دانشگاه شفیلد انجام گرفت. دکتر توماس می‌گوید: «این موضوع بسیار هیجان‌انگیز است زیرا به ما کمک می‌کند تا عوامل تنوع زیستی در مقیاس جهانی را بهتر درک کنیم. با آنکه ارتباط این موضوع با زیستگاه گونه‌ها و تفاوت‌های غذایی به تنهایی می‌تواند بیانگر چیزهای زیادی باشد، در مورد عوامل دقیق اکولوژیکی و تکاملی که باعث افزایش میزان رنگ در گونه‌های گرمسیری می‌شود باید بیشتر مطالعه کرد.»

طبیعت شناسان اروپایی قرن ۱۸ و ۱۹ نظیر داروین، الکساندر فون هومبولت و آلفرد راسل والاس، همگی به تنوع غنی و آمیختگی رنگ‌های پرندگان که در طول سفرهای خود به مناطق استوایی یافتند، اشاره کرده بودند. با این حال به دلیل حجم بالای داده‌ها و فناوری تصویربرداری پیشرفته مورد نیاز برای بررسی این الگو در مقیاس جهانی، اثبات این مشاهدات تاکنون ممکن نبوده است. سرانجام پژوهشگران برای اثبات این نظریه از بیش از ۲۴ هزار پرنده از ۴ هزار و ۵۲۷ گونه در موقعیت‌های مختلف عکس‌برداری کردند.

پژوهشگران دریافتند همبستگی منفی معناداری میان میزان رنگ پرندگان و نقطه عرضی جغرافیایی وجود دارد که نشان‌دهنده رنگ کمتر در فاصله دورتر از استواست. آنها همچنین تفاوت عمده‌ای میان جنیست‌ها کشف کردند؛ به این معنا که ماده‌ها نسبت به نرها افزایش واضح‌تری در رنگ‌آمیزی نسبت به خط استوا نشان می‌دهند.

هنوز کاملا مشخص نیست که چرا پرندگان گرمسیری رنگارنگ‌تر هستند، اما یافته‌ها نشان می‌دهد تفاوت غذایی بین گونه‌های گرمسیری و غیرگرمسیری و همچنین زیستگاه آنها می‌تواند در این میان نقش کلیدی داشته باشد.