یک سال زندگی در شرایط مریخ برای این چهار نفر

چهار دانشمند بی‌باک (که از میان ۴۰۰۰ متقاضی انتخاب شده‌اند) ماموریت یک‌ساله خود را در مرکز فضایی جانسون آغاز کردند. آنها قرارست در این مدت در محیطی شبیه فضای مریخ زندگی کنند تا دانشمندان ناسا بتوانند وضعیت جسمی و روانی انسان‌ را در طول سفرهای طولانی‌مدت فضایی شبیه‌سازی و بهینه کنند.

فاصله بین زمین تا مریخ حدود ۱۴۰ میلیون مایل (۲۲۵ میلیون و ۳۰۸ هزار کیلومتر) است و دکتر سوزان بل، مدیر لابراتوار عملکرد و سلامت رفتار می‌گوید، «موقع سفر به مریخ، از هر مسیری که بخواهیم برویم با زمین تاخیر ۲۲ دقیقه‌ای خواهیم داشت. بنابراین اگر مشکلی برای فضانوردان پیش بیاید، با چنین تاخیری متوجه آن مشکل خواهیم شد.»

به دلایل مشکلاتی که فضانوردان در سفر خواهند داشت، این ۴ داوطلب باید بتوانند مستقلا تصمیم گرفته و مشکلات خود را حل کنند. همچنین آنها برای دریافت پاسخ از هر درخواست خود باید ۴۴ دقیقه صبر کنند. این گروه ۴ نفره باید یک سال را بدون ارتباط با خارج و در محیطی کاملا شبیه سیاره مریخ بگذرانند.

بنابراین لازم است آنها توانایی کار تیمی داشته باشند. بنابه گفته محققان ناسا، هدف اصلی آنها از این آزمایش، بهینه‌سازی عملکرد و سلامت روانی فضانوردانی است که قرارست در آینده نزدیک به سیاره مریخ فرستاده شوند.